沖縄海塩研究所
| 粟国島の北端に、どこかの社宅の様な建物が建っています。 |
| そこが「粟国の塩」で有名な株式会社沖縄海塩研究所です。 |
| いのちは海から、という言葉通り、地球の生命は全て海から産まれてきています。その中でも、美しい粟国島の海より、粟国の塩は作られています。 |
| くみ上げられた粟国の海水は、最初にこの「採かんタワー（立体式塩田タワー）」と呼ばれる建物に入ります。約１０ｍの高さのあるこのタワーは、沖縄で良く見られる穴の開いた花ブロックで作られていて、風が建物内を抜ける様になっています。 この場所が製塩プラントに選ばれたのには、海だけではなく、風がある事も重要だったそうです。 |
| タワーの中には、約１５０００本の竹（二棟あるのでその半分かも）がつるされており、くみ上げられた海水が、その竹を伝って下に滴り落ちています。１０ｍの高さから竹を伝っている内に、タワー内を吹き付ける風により水分が飛ばされます。 その工程を一日２０回繰り返すそうで、最終的に６〜７倍に濃縮された海水（かん水）ができあがるそうです。 私が見た時も風は吹いており、風下にいたら、タワーから飛んできた海水のシャワーを浴びてしまいました。見学なさる際にはカメラ等に注意した方が良いかもです。 |
| 濃縮されたかん水はこの平釜で２０〜４０時間かけて薪の炎で煮詰めるそうです。しかも焦げるといけないので、２４時間かきまわしてないといけないのだとか。 |
| タワーで産まれたかん水の一部は、この温室に移されて太陽の光に晒され、天日塩になります。こちらは気候に左右される上に時間もかかるので、釜炊塩に比べて高価になります。 |
| この後もいくつかの工程を経て製品化されます。 この製塩施設は見学可能です。受付に行くと、パンフレットとサンプルの塩が入った小袋が貰えます。また現地で販売もしています。 有名な粟国の塩の製造過程、とても興味深く見学させて頂きました。 ★株式会社沖縄海塩研究所 http://www.aguni-salt.com/ |
| 沖縄発！役に立たない写真集>離島>粟国島 |